Fiesta de la Dedicación de la basílica de Letrán en honor de Cristo Salvador, construida por el emperador Constantino como sede de los obispos de Roma. Su anual celebración en toda la Iglesia latina es un signo permanente de amor y de unidad con el Romano Pontífice.

Ez 47, 1-2. 8-9. 12. Vi agua que manaba del templo, y habrá vida allí donde llegue el torrente.
Sal 45. Un río y sus canales alegran la ciudad de Dios, el Altísimo consagra su morada.
1 Cor 3, 9c-11. 16-17. Sois templo de Dios.
Jn 2, 13-22. Hablaba del templo de su cuerpo.

I. LA PALABRA DE DIOS

«Destruid este templo, y en tres días lo levantaré». Jesús realmente murió, pero no permaneció bajo el dominio de la muerte. De manera implícita estas palabras, además del anunció de su muerte y resurrección, dicen más: si la resurrección de un cadáver requiere la intervención divina, al declararse Jesús autor de su propia resurrección, está afirmando su divinidad.

«Él hablaba del templo de su cuerpo». La humanidad de Jesús es el verdadero templo de los cristianos; «Porque en él habita la plenitud de la divinidad corporalmente» (Col 2,3); a su imagen, en medida muy inferior, también el cristiano es «templo de Dios».

«¿No sabéis que sois templo de Dios y que el Espíritu de Dios habita en vosotros?». Cada cristiano que está en gracia de Dios es templo de Dios en el que habita el Espíritu Santo. La comunidad cristiana, la Iglesia, es también Cuerpo místico de Cristo y templo del Espíritu Santo.

«Mire cada cual cómo construye». Una llamada a la responsabilidad que a cada uno le corresponde en la construcción de la comunidad, en la tarea de la edificación de la Iglesia.

«Nadie puede poner otro cimiento fuera del ya puesto, que es Jesucristo». Jesucristo es quién ha puesto los cimientos de la Iglesia sobre los Apóstoles. No se construye la unidad de la Iglesia fuera de la herencia –»La Escritura y a la palabra que había dicho Jesús«: la verdad revelada, el depósito de la fe– recibida de los Apóstoles.

«Si alguno destruye el templo de Dios…»: No se puede pretender «agrandar la tienda», con la excusa de que quepan «¡Todos, todos, todos!», construyendo (añadiendo, cambiando, quitando) fuera de la verdad recibida de los Apóstoles, sería «destruir» el templo de Dios.

II. LA FE DE LA IGLESIA

Jesús es el nuevo Templo

Cristo es el nuevo Templo. Así lo había anunciado cuando expulsó a los mercaderes del Templo: « Jesús contestó: «Destruid este templo, y en tres días lo levantaré».  Él hablaba del templo de su cuerpo». La Humanidad sacratísima de nuestro Señor Jesucristo es la verdadera morada, camino y lugar de nuestro encuentro con Dios.

A partir de la muerte redentora de Cristo en la cruz, pierde sentido el antiguo Templo de Jerusalén. Ahora, en el lugar del Templo está Jesús, el crucificado y resucitado. Todo templo nos remite en definitiva a Él, el verdadero templo y centro de la Iglesia. Ahora la tienda de Dios, la nube de su presencia, se encuentran allí donde se celebra el misterio de su Cuerpo y de su Sangre. Esto quiere decir, que ahora la sacralidad es mayor y más potente, porque es más auténtica de lo que lo era en la Antigua Alianza; y también quiere decir que se ha hecho más vulnerable y requiere de mayor atención y respeto por nuestra parte: no solamente pureza ritual, sino también una completa preparación del corazón.

El lugar de la celebración de la fe
(1179-1186, 1197-1199)

El edificio material de piedra es el signo visible de la Iglesia viva edificada por Dios; el lugar donde, en las celebraciones litúrgicas, hace de nosotros templos vivos de su gloria, edificados sobre su Hijo Jesucristo, piedra angular de la misma. Por ello, desde muy antiguo se llamó «iglesia» al edificio en el cual la comunidad cristiana se reúne para escuchar la palabra de Dios, para orar unida, para recibir los sacramentos y celebrar la eucaristía.

El templo debe ser un espacio que invite al recogimiento y a la oración silenciosa, que prolonga e interioriza la gran plegaria de la Eucaristía.

El templo tiene una significación escatológica. Para entrar en la casa de Dios ordinariamente se franquea un umbral, símbolo del paso desde el mundo herido por el pecado al mundo de la vida nueva al que todos los hombres son llamados. La Iglesia visible simboliza la casa paterna hacia la cual el pueblo de Dios está en marcha y donde el Padre «enjugará toda lágrima de sus ojos» (Ap 21,4). Por eso también la Iglesia es la casa de todos los hijos de Dios, ampliamente abierta y acogedora.

Significado de los distintos elementos de las iglesias:

El altar es símbolo de Cristo. Los antiguos Padres de la Iglesia no dudaron en afirmar que Cristo fue, al mismo tiempo, Sacerdote, Víctima y Altar de su propio sacrificio: el Padre lo ungió con el Espíritu Santo y lo constituyó sumo Sacerdote para que, en el altar de su cuerpo, ofreciera el sacrificio de su vida por la salvación de todos.

El altar cristiano es ara del sacrificio eucarístico y al mismo tiempo la mesa del Señor, alrededor de la cual los sacerdotes y los fieles, en una misma acción pero con funciones diversas, celebran el memorial de la muerte y resurrección de Cristo y comen la Cena del Señor. Por eso, el altar, como mesa del banquete sacrificial, se viste con manteles y adorna festivamente con velas y flores. Ello significa claramente que es la mesa del Señor, a la cual todos los fieles se acercan alegres para nutrirse con el alimento celestial que es el cuerpo y la sangre de Cristo inmolado.

El sagrario (o tabernáculo) debe estar situado dentro de las iglesias en un lugar de los más dignos con el mayor honor. La nobleza, la disposición y la seguridad del tabernáculo eucarístico deben favorecer la adoración del Señor realmente presente en el Santísimo Sacramento del altar.

La sede del sacerdote debe significar el oficio de presidente de la asamblea y director de la oración.

El ambón: la dignidad de la Palabra de Dios exige que en la iglesia haya un sitio reservado para su anuncio, hacia el que, durante la liturgia de la Palabra, se vuelva espontáneamente la atención de los fieles.

La pila bautismal: la reunión del pueblo de Dios comienza por el Bautismo; por tanto, el templo debe tener lugar apropiado para la celebración del Bautismo (baptisterio o capilla bautismal) y favorecer el recuerdo de las promesas del bautismo con el agua bendita.

El confesionario: la renovación de la vida bautismal exige la penitencia. Por tanto el templo debe estar preparado para que se pueda expresar el arrepentimiento y la recepción del perdón, lo cual exige asimismo un lugar apropiado.

Los santos Óleos. El Santo Crisma, cuya unción es signo sacramental del sello del don del Espíritu Santo, es tradicionalmente conservado y venerado en un lugar seguro del santuario, junto con el Óleo de los Catecúmenos y el de los Enfermos.

Las imágenes sagradas están destinadas a despertar y alimentar nuestra fe en el Misterio de Cristo. A través del icono de Cristo y de sus obras de salvación, es a Él a quien adoramos. A través de las sagradas imágenes de la Santísima Madre de Dios, de los ángeles y de los santos, veneramos a quienes en ellas son representados.

III. EL TESTIMONIO CRISTIANO

Todo lo que implica irreverencia a las cosas sagradas es injuria que se hace a Dios, y constituye un sacrilegio. En el sacrilegio hallamos una razón especial de deformidad, porque con él se viola una cosa sagrada al no tratarla con el debido respeto. Si uno viola una cosa sagrada, va en contra por eso mismo de la reverencia a Dios debida y peca, por consiguiente, con pecado de irreligiosidad (Santo Tomás de Aquino).

Estos lugares sagrados no pueden ser profanados por otras actividades que no sean la oración, el silencio y la liturgia. La iglesia es la casa de Dios. Está reservada exclusivamente para Él. Entramos con respeto y veneración, debidamente vestidos, porque temblamos ante la grandeza de Dios. No temblamos de miedo, sino de respeto, de estupor y admiración (Card. Robert Sarah).

IV. LA ORACIÓN DEL CRISTIANO

Oh, Dios,
que preparas una morada eterna a tu majestad
con piedras vivas y elegidas,
multiplica en tu Iglesia
el espíritu de gracia que le has dado,
de modo que tu pueblo fiel
crezca siempre para la edificación
de la Jerusalén del cielo.
Por  Jesucristo nuestro Señor. Amén.